螺杆冷水机在进行操作时经过其压缩机绝热压缩以后，这样就可以变成高温高压的状态，被压缩后的气体冷媒，在冷凝器中，等压冷却冷凝，经冷凝后变化成液态冷媒，再经节流阀膨胀到低压，变成气液混合物。其中低温低压下的液态冷媒，在蒸发器中吸收被冷物质的热量，重新变成气态冷媒。气态冷媒经管道重新进入压缩机，开始新的循环。这就是冷冻循环的四个过程。也是螺杆式冷水机的主要工作原理。
1.吸气过程：气体通过吸气口进入转子齿槽，在进行操作随着转子的旋转，其星轮依次进入与转子齿槽啮合的状态，气体进入压缩腔（转子齿槽曲面、机壳内腔和星轮齿面所形成的密闭空间）。
2. 排气过程：压缩腔前沿转至排气口后开始排气，便完成一个工作循环。由于星轮对称布置，循环在每旋转一周时便发生两次压缩，排气量相应是上述一周循环排气量的两倍。
3.压缩过程：随着转子旋转，其压缩腔容积在不断的减小，其气体会随着压缩直至压缩腔前沿转至排气口。
螺杆式冷水机的选用要点
1. 螺杆式冷水机的主要控制参数为制冷性能系数，额定制冷量，输入功率以及制冷剂类型等。
2. 螺杆式冷水机选用会根据其冷负荷以及用途来考虑。对于低负荷运转工况时间较长的制冷系统，宜选用多机头活塞式压缩机组或螺杆式压缩机组，便于调节和节能。
3. 选用螺杆式冷水机时，优先考虑性能系数值较高的机组。根据资料统计，一般冷水机组全年在100% 负荷下运行时间约占总运行时间的1/4 以下。因此，在选用螺杆式冷水机时应优先考虑效率曲线比较平坦的机型。同时，在设计选用时应考虑冷水机组负荷的调节范围。多机头螺杆式冷水机组部分负荷性能优良，可根据实际情况选用。
